El paso a seguir después de haber sido admitido al postgrado es planear bien el viaje para que la adaptación a esa nueva cultura se dé más fácilmente y de manera rápida. Es importante tener en cuenta que se va a dar un choque cultural, no importa si la persona ya ha viajado como turista. Vivir en una nueva cultura y país en donde todo puede ser diferente es una nueva experiencia; desde la alimentación y las costumbres, hasta el idioma y el sistema educativo. Acá resumimos algunos aspectos a tener en cuenta.
- Pasaporte vigente.
- Visa de estudiante válida (si lo requiere su destino)
- Seguro médico. Es importante contar con un seguro para viaje, y después obtener uno con la universidad.
- Recetas médicas y provisión de medicamentos para los primeros días.
- Exámenes médicos. Es recomendable hacerse un chequeo general antes de viajar y llevar los resultados.
- Fórmula de anteojos y gafas de repuesto.
- Carta impresa de aceptación de la universidad, para inmigración.
- Carta de Guatefuturo y de la entidad que lo está financiando. Los soportes financieros son importantes pues demuestran que tiene el dinero para permanecer fuera de su país por el tiempo que es necesario, así le otorgan el máximo plazo de estadía.
- Datos de contacto (dirección y teléfono) del lugar al que va a llegar.
- Nombre de contacto de la universidad o de la persona de admisiones.
- Averigüe cuántas libras puede cargar en cada maleta y cuántas puede llevar.
- Empaque liviano. No lleve cosas como ollas, lámparas o cobijas. Tampoco libros muy pesados, carpetas y cuadernos que se puedan conseguir en el país donde va a vivir.
- Empaque solo la ropa necesaria. Los artículos de invierno es mejor conseguirlos en los países de destino que tienen estaciones, ya que allá son térmicos y más económicos. Una sola chaqueta sirve para toda la temporada de frío.
- Recuerde que, dado que cursará un programa de postgrado, podrá requerir de ropa formal para presentaciones.
- Es recomendable hacer el trámite desde Guatemala, o el país de origen, para no perder tiempo buscando casa al llegar. No lo deje para el último momento; tan pronto tenga el cupo en el programa escogido, empiece a buscar vivienda dentro o alrededor de la universidad.
- Prefiera las residencias estudiantiles en el campus, ya que representan un ahorro en alimentación, transporte, servicios y en tiempo, pues estará cerca de la universidad y sus instalaciones. Un apartamento independiente es muy costoso y exige más gastos, como, por ejemplo, un depósito, y requiere más tiempo de búsqueda.
- Busque asesoría en las oficinas de estudiantes internacionales y en los departamentos de alojamiento, donde se consiguen listas de habitaciones o apartamentos disponibles, confiables e idóneos.
- Evite vivir lejos, ya que a veces un ahorro en la vivienda representa gastos en transporte y en tiempo de desplazamientos.
- Piense que estará en un sitio temporal, tranquilo y seguro, así el cuarto no sea muy grande; lo importante es estar muy bien ubicado, ojalá dentro del campus.
- En muchas residencias universitarias hay espacios para cocinar y lavar la ropa.
- Debe estar siempre cubierto en salud para tener una buena estadía. El seguro debe adquirirse antes de iniciar la universidad.
- Es importante que cubra aspectos como repatriación por accidente, hospitalización, gastos de ambulancia aérea o de traslado de familiares.
- Hay algunas universidades que exigen un seguro particular y lo cobran como parte de la matrícula. Hay otros países en donde le dan al estudiante la libertad de comprar el que quiera.
- Muchos estudiantes están acostumbrados a la comida típica y a que otras personas les cocinen en sus países de origen. Al vivir solo tal vez no tenga mucho tiempo para cocinar, por lo cual deberá tratar de comer cosas fáciles de preparar. Sin embargo, recuerde alimentarse a consciencia, de manera saludable, esto lo ayudará a mantenerse bien para culminar sus estudios.
- Recuerde que la familia está lejos y que ahora es una persona independiente que debe hacer las cosas por sí mismo.
- Trate de no replegarse o de solo hacer amigos guatemaltecos o latinos, busque hablar con personas de distintas culturas y de practicar el idioma del país a donde va. Una de las ventajas de estudiar fuera del país, consiste precisamente en la riqueza del intercambio cultural.
- Los sistemas varían de un país a otro, pero por lo general en las universidades internacionales el trabajo se enfoca en un estudiante independiente y autónomo, un scholar con capacidad de análisis y de tener un punto de vista propio.
- Es importante ir preparado a leer por lo menos un libro diario o seis a la semana. Generalmente el profesor da unas lecturas que se van a hacer durante el semestre y al final se hacen unas evaluaciones sobre las mismas. Se recomienda leer en inglés o el idioma del postgrado antes de viajar para ir preparado y entrenado. Cuente con un sistema organizado de lecturas, que incluya fichas donde pueda ordenar la información.
- Es importante escoger un supervisor, monitor o tutor de acuerdo al tema de estudio. Los departamentos de relaciones internacionales son de gran ayuda a la hora de hacerlo. No deje para lo último el tema de la tesis y el tutor.
- El recomendable hacer la inducción. Se tiende a pensar que no es importante, sobre todo porque es un postgrado. Sin embargo, allí encontrará información útil.
- Si sus recursos lo permiten, intente hacer un curso corto de inglés académico o del idioma en el que cursará el postgrado, antes de viajar.
- Tenga en cuenta que los requerimientos de idioma de la universidad no son suficientes, sobre todo en el momento de escribir ensayos y hacer presentaciones orales. Prepárese leyendo e investigando sobre el idioma, ojalá hablando con personas nativas y con otros acentos.
- Es importante vencer el miedo a hablar y a la pronunciación. Haga preguntas. No va a sentirse igual de cómodo que en su lengua materna, pero debe hacer el esfuerzo.
- Algunas universidades dan refuerzos de idioma a través del departamento de estudiantes internacionales, algunas veces de manera gratuita. Hay cursos específicos que ayudan a mejorar la escritura o prepararse para la tesis.
- Busque un compañero de conversación. Lo más importante es salirse de sí mismo y pedir ayuda cuando lo necesite.
PARA TENER EN CUENTA
Actividades
Las instituciones educativas en el exterior tienen un área de bienestar que ofrece eventos, como por ejemplo cocteles y reuniones, para que los estudiantes se vinculen y minimicen el choque de llegada y se integren a la cultura local. Las universidades se caracterizan por tener instalaciones deportivas, cafeterías, clubes de estudiantes. Visite y conozca bien las instalaciones, no se limite.
Adaptación
Recuerde que aunque en un principio la adaptación es difícil, vale la pena, esta es una experiencia única y es importante sacarle el mayor provecho posible.